Введение каш (злакового прикорма) происходит по тем же правилам, что и при назначении плодово-овощных пюре. Соблюдайте основной принцип: от малого количества к большему, от простого к более сложному. Педиатры советуют начинать прикорм с каш, не обладающих высокой активностью, то есть это злаки, не содержащие глютена: рис, гречка, кукуруза. Лучше, если это будет безмолочная каша, поскольку такую кашу можно развести тем основным питанием (грудным молоком, молочной или безмолочной смесью), которое получает ребенок. Напоминаем, что цельное молоко в питание ребенка вводится только после года, то есть до года каши необходимо разводить молочной смесью.

Выбирая первую кашу для малыша, обратите внимание на состав продукта. Желательно, чтобы каша не содержала сахарозы, которая может способствовать развитию аллергических реакций и кариеса. Обычно детские каши не должны содержать соли.

Маленьким детям лучше давать каши, приготовленные в промышленных условиях, так как только они могут обеспечить гарантированную пищевую ценность рациона и безопасность. При производстве детских каш в современных лабораториях многократно проверяется безопасность сырья и конечного продукта (отсутствие тяжелых металлов, пестицидов, адекватность микробиологических показателей), в то время как обеспечить абсолютную безопасность продукта домашнего приготовления достаточно сложно. Приобретая какую-либо крупу в магазине, вы не можете быть уверены в ее экологической чистоте и безопасности. Ведь для таких круп существуют менее строгие нормативы, чем для аналогичного сырья, применяемого в детском питании. Использование генетически модифицированного сырья в детском питании запрещено!

Специальная герметическая упаковка детских каш позволяет сохранить все натуральные и полезные свойства продукта, а также предохраняет от прогоркания растительные жиры.

Все каши промышленного производства не требуют варки. Это достигается благодаря сложному технологическому процессу, в ходе которого вначале каша варится, а уже затем ее особым способом сушат и упаковывают.

Крупы, из которых изготавливаются каши для детского питания, различаются по своим природным свойствам. Наибольшей питательной ценностью обладает гречневая крупа. Она более других богата белком, минеральными веществами (калием, фосфором, магнием, железом, цинком, медью), витаминами группы В, РР и клетчаткой. Почти столь же полноценна и овсяная крупа. По некоторым пищевым веществам (кальцию, фосфору) она даже превосходит гречневую. Белки овсяной крупы относятся к полноценным и содержат почти все незаменимые аминокислоты, причем в оптимальных соотношениях, примерно так же, как в твороге. А вот клетчаткой она бедна. Самое большое количество углеводов в рисе. Благодаря низкому содержанию клетчатки в нем он очень легко переваривается и усваивается организмом, поэтому его часто применяют при различных расстройствах желудочно-кишечного тракта. В сравнении с другими крупами, рис крайне редко вызывает аллергические реакции. Кукурузная каша богата витамином РР, каротином, железом, содержит фосфор и кальций, кроме того, она является ценным источником пищевых волокон, которые мягко стимулируют перистальтику кишечника.

Обычно в кашу добавляют сухое цельное, полностью или частично обезжиренное молоко, сливки, йогурт, молочную сыворотку. Белок добавляемого молока изменен так же, как и в современных адаптированных молочных смесях, предназначенных для искусственного вскармливания. Сочетание злаков и молока значительно улучшает белковый, аминокислотный, витаминный состав каши.

Практически все каши промышленного производства дополнительно обогащают комплексом витаминов и минералов. Их набор очень широк и включает в себя витамины А, Д, Е, С, К, группы В, РР, фолиевую и пантотеновую кислоты, биотин, кальций, фосфор, калий, железо, цинк, йод.

Учитывая активный рост ребенка и повышенный риск развития рахита и анемии после 4-месячного возраста, большое значение придается достаточному содержанию в кашах кальция, фосфора и железа. В последние годы состав многих каш обогащен йодом, что является чрезвычайно важным, т.к. многие регионы России (в том числе и наш) являются йоддефицитными.

Каши с добавлением фруктов, орехов, ягод, меда, шоколада (даже в виде сухого порошка) рекомендуют детям более старшего возраста, уже успешно адаптировавшимся к обычным злаковым кашам. Такие вкусные и полезные натуральные добавки позволяют приучить даже самого капризного и привередливого малыша к новому блюду. Однако детям с явными признаками аллергии следует давать их осторожно. Лучше всего будет проконсультироваться с лечащим врачом.

Каши, как и остальные продукты детского питания, можно разделить на одно– и многокомпонентные, то есть состоящие из одного вида крупы или нескольких. Также их принято делить на молочные и безмолочные. В каждую из этих групп могут входить безглютеновые каши (гречневая, рисовая, кукурузная) и глютенсодержащие (пшеничная, манная, овсяная, ячменная, ржаная, из смешанных злаков). Это важно знать, так как раннее введение (в первом полугодии) глютеновых каш может привести к аллергическим реакциям. Такие каши (особенно манную) рекомендуется вводить одними из последних, после 7-8 месяцев.

Введение овощных и фруктовых пюре и каш стимулирует желудочную и кишечную секрецию, повышает активность пищеварительных ферментов и готовит постепенный переход ребенка к расширенному питанию. В период введения прикорма в организме ребенка начинает меняться состав микрофлоры кишечника: увеличивается количество условно-патогенной флоры и снижается уровень бифидобактерий. Эти изменения делают ребенка более подверженным кишечным инфекциям, чему также способствует: увеличение контакта с внешней средой, незрелость иммунной защиты организма ребенка и т.д.

Для того чтобы избежать данных проблем, улучшить процессы пищеварения и поддержать нормальный уровень защитной кишечной микрофлоры, предлагаются каши, обогащенные пре- и пробиотиками. На упаковке с такой кашей обязательно указано содержание бифидобактерий, например «Рисово­кукурузная с бифидобактериями», «8 злаков с бифидобактериями».

Детские каши с бифидобактериями помогают избежать многих проблем в период введения прикорма. Они способствуют укреплению естественных защитных сил организма; улучшают рост бифидобактерий и подавляют развитие условно-патогенной флоры в кишечнике ребенка; снижают вероятность появления диареи и запоров, предотвращают вздутие кишечника и газообразование.

Каши – необходимый и полезный продукт, т.к. крупы являются основным источником энергии, углеводов для детей первого года жизни. Кроме того, они необходимы для появления ощущения долговременной сытости. Когда ребенок наедается, он не требует избыточных кормлений в младенчестве и привыкает питаться вовремя и правильно. Кормление кашей в раннем возрасте снижает риск неправильного питания в будущем и способствует снижению риска развития ожирения. Дети сохраняют высокую готовность к новым вкусам и видам пищи до 2 лет. Именно в это время закладываются основы правильного питания в будущем.