Долгое время считалось, что нормой является отсутствие менструаций в течение всего периода грудного вскармливания. Но эта установка была заложена в те времена, когда женщины кормили своих малышей исключительно грудным молоком, без всякого режима и прикорма до 2–3 лет, то есть до того момента, пока сам ребенок не перейдет на «взрослую» пищу. И, как правило, на протяжении всего этого длительного периода менструаций у мамы не было — это и есть физиологическая норма, на которую ориентирована эндокринная система женщины.

Почему же сейчас все изменилось? Среди причин такого явления можно назвать активное использование нашими современницами гормональных препаратов, медикаментозную стимуляцию родов, раннее введение прикорма, а также раннее отлучение малыша от груди. Перечисленные факторы, несомненно, влияют на гормональный фон женщины. Поэтому на сегодняшний момент схемы восстановления цикла, единой для всех родивших мамочек, нет. У каждой женщины свой особый путь, который зависит от индивидуальных особенностей организма, но в первую очередь — от способа и режима кормления ребенка.

Сразу после родов эндокринная система, и в частности гипофиз (железа внутренней секреции, или так называемый дирижер эндокринной системы), начинает усиленно вырабатывать гормон пролактин. Как известно, этот гормон стимулирует выработку молока в грудных железах и одновременно подавляет циклическую выработку гормонов в яичнике, тем самым препятствуя процессам созревания яйцеклеток и овуляции (выходу яйцеклетки из яичника). Следовательно, не наступает и менструация. Однако процесс выработки пролактина имеет также обратную связь. Если по каким–либо причинам интенсивность лактации (кормлений) снижается — например, мамочка была вынуждена выйти на работу и теперь кормит малыша реже, чем раз в 4 часа, в промежутках между кормлениями не сцеживается, вводит прикорм и т.д. – выработка пролактина падает. Одновременно выработка гормонов, отвечающих за овуляцию, напротив, тут же усиливается. Это может привести к восстановлению менструального цикла. Вывод напрашивается сам: чем больше и дольше женщина кормит своего малыша грудью, тем медленнее у нее идет восстановление цикла, и наоборот.

В первые недели после родов у женщины продолжаются кровянистые выделения из половых путей. Так называемые лохии, несмотря на внешнюю схожесть с менструальной кровью, на деле не имеют ничего общего с менструальными выделениями. После отделения плаценты и рождения последа слизистая матки по сути представляет собой открытую рану. Она–то и кровоточит. В первые дни выделения имеют кровянистый характер, далее, по мере заживления раны (с 3–4–го до 7–10–го дня), становятся серозно–сукровичными, розовато–желтоватыми и более скудными. Выписываться из роддома женщина должна именно в этот период, с умеренными выделениями. С 10–го дня лохии в норме приобретают желтовато–белый цвет, уже без примеси крови. При этом количество их значительно уменьшается. Наконец, на 5–6–й неделе выделения из матки должны прекратиться. Если это не так — обязательно обратитесь к своему врачу. Насторожить должно также изменение цвета лохий. Если вдруг они из коричневатых превратились в ярко–красные, мутные, приобрели неприятный запах и их количество резко возросло — срочно обращайтесь к доктору. Это может свидетельствовать о начале воспалительного процесса.

Приход первой менструации позволяет говорить о восстановлении цикла. Однако его регулярность не всегда устанавливается сразу. Бывает, промежуток между месячными увеличивается до 40–45 дней (норма — 21–35 дней) или, наоборот, уменьшается до 2–3 недель. Считается, что правильный циклический характер менструаций должен установиться в течение первых 2–3 циклов, хотя допустим срок и до 6 циклов. Однако, если и через полгода менструации носят нерегулярный характер, надо обратиться к врачу.

К сожалению, не всегда восстановление цикла проходит гладко. Бывает, что женщина полностью прекратила кормить грудью, а менструации так и не возвращаются (или становятся очень скудными, мажущими). Чаще всего такая ситуация связана с гиперпролактинемией — повышенным продуцированием гормона пролактина. Это нарушение, в свою очередь, может быть обусловлено разными причинами. Среди них — повышенная функция пролактинсекретирующих клеток гипофиза, недостаточность функции щитовидной железы, доброкачественная опухоль гипофиза (пролактинома). Современная медицина успешно корректирует все эти причины гиперпролактинемии. Для ее диагностики проводится анализ крови на содержание пролактина и гормонов щитовидной железы, а также исследование гипофиза с помощью компьютерной томографии.

Среди мамочек бытует мнение, что, пока не восстановится менструальный цикл и не придет первая менструация, забеременеть невозможно. Тогда откуда берутся истории о женщинах, «пропустивших» момент зачатия и забеременевших в первые месяцы после рождения малыша на фоне кормления грудью? Раньше считалось, что с наступлением беременности процесс овуляции «сворачивается» и возвращается лишь после того, как женщина перестает активно кормить ребенка грудью. Однако на сегодняшний день ученые доказали, что процессы фолликулоразвития в яичниках и овуляция идут и во время лактации, и даже во время беременности! Просто интенсивность этих процессов очень низкая. Как уже говорилось, овуляцию подавляет гормон пролактин, но подавляет лишь в определенной концентрации. После какой–то пороговой величины (это сугубо индивидуально) он уже не может сдерживать овуляцию, и потому беременность наступает и в период лактации.

Какой же способ контрацепции предпочесть кормящей мамочке? Конечно, лучшую рекомендацию вам сможет дать только врач. Во время визита обязательно предупредите доктора, что вы кормите ребенка грудью! Скорее всего, врач посоветует вам использовать самые безвредные для кормящей мамы и ее малыша средства: презервативы, спермициды или внутриматочную спираль. По поводу приема гормональных средств однозначного мнения у медиков нет. Некоторые специалисты высказываются против того, чтобы кормящая женщина применяла любые гормональные средства, так как долговременное влияние таких средств на мать и ребенка еще не изучено. Другие медики считают, что использование гормонов вполне допустимо. Главное — грамотно подходить к их выбору. Средства, которые содержат только гормон прогестин (это инъекции, имплантанты и мини–пили), на выработку молока не влияют. А вот гормональные препараты, которые содержат еще и эстроген, способны уменьшать выработку молока и переходить в молоко. Такие средства, как правило, кормящим мамам не назначают. То есть решение такого сложного вопроса, как выбор контрацепции, все–таки лучше доверить врачу гинекологу–контрацептологу.

После рождения ребенка работа всех желез внутренней секреции, а также других органов и систем постепенно возвращается к своему «добеременному» состоянию. Эти важные изменения начинаются с момента изгнания последа и продолжаются приблизительно 6–8 недель. Однако молочные железы и гормональная система являются исключением: за счет лактации для их восстановления необходим больший промежуток времени. Именно поэтому нередко гинекологи откладывают лечение некоторых «женских» болезней до полного восстановления менструального цикла. Ведь, пока гормональный фон неустойчив, сложно сказать, как поведет себя та или иная «болячка». Например, развитие эктопии часто связано с нарушением гормонального фона. Когда функция яичников полностью придет в норму, процесс восстановления эпителия на шейке матки может пойти очень активно, и она заэпителизируется. И лечить уже попросту будет нечего.